Cechy: krępa budowa ciała, dobrze rozwinięte kończyny tylne typu pławnego i fałdy grzbietowe; ubarwienie trawiastozielone, czasem o odcieniu żółtym lub oliwkowym; jasnozielona linia kręgowa wzdłuż grzbietu; samice są większe od samców; długość ciała: 6-10 cm; długość życia: około 10 lat
Występowanie: jeden z najpospolitszych gatunków w Polsce, dla którego zagrożeniem są drogi przecinające szlaki migracyjne; często spotykany w zarośniętych stawach, starorzeczach i mokradłach
Tryb życia: od września do kwietnia dorosłe osobniki zimują zagrzebane w mule na dnie wód płynących, a młode na lądzie; w okresie aktywności prowadzą dzienny tryb życia; żywią się m. in. muchówkami, mrówkami, pszczołami, chrząszczami, dżdżownicami, a także małymi rybami i jaszczurkami
Rozród: okres godowy rozpoczyna się w połowie maja, trwa około miesiąca, godujące samce odzywają się silnym skrzeczącym głosem; jaja (od 3 tys. do 10 tys. sztuk) składane na dnie, po pewnym czasie wypływają na powierzchnię; kijanki o barwie zielonej z odcieniem oliwkowym mają długą płetwę ogonową
